Par Uesugi Yōji (Séoul, correspondance)

Le verdict prononcé le 21 avril par le tribunal de première instance du district central de Séoul sur la plainte déposée par d’anciennes femmes de réconfort coréennes demandant des indemnisations pour dommages causés au gouvernement japonais fait l’objet d’évaluations opposées en Corée du Sud. Au sein des médias coréens, les journaux conservateurs le jugent approprié tandis que les médias de gauche proches du président Moon Jae-in le critiquent durement.

Au sujet de la reconnaissance par le jugement de l’application du principe de l’« immunité souveraine », selon lequel les actes d’un État ne peuvent être jugés dans les tribunaux d’un autre pays, le quotidien conservateur Chosun Ilbo, dans son éditorial du 22 avril, signale que le tribunal n’a fait « que suivre non pas l’opinion nationale sur la question mais la logique immuable (du droit international) ». Sur le point du jugement reconnaissant la validité de l’accord de 2015 sur les femmes de réconfort, il considère aussi que c’est une décision « rationnelle ».

Au sujet de l’influence du verdict sur les relations entre le Japon et la Corée du Sud, le Dong-a Ilbo rapporte les propos d’un proche du gouvernement : le jugement « évite que les sujets de discorde s’accroissent ». Le journal centriste Hankook Ilbo, dans son éditorial, considère que le verdict « est un appel à un règlement diplomatique de la question des femmes de réconfort » et qu’en plus de s’adresser au gouvernement coréen, « il invite le gouvernement japonais aussi à y voir une occasion de trouver un moyen de résoudre le problème ».

De son côté, le journal de gauche Hankyoreh, en première page de son édition du matin du 22 avril questionne le jugement en titrant « La justice perd le nord ».